国立中央研究院院士、中国科学院社会科学学部委员
1910年就读于上海县官立敬业高等小学堂，1919年毕业于清华大学后赴美留学，1924年获美国哈佛大学博士学位。同年回国，相继在清华大学、北京大学、南京中央大学、西南联合大学等校任教。他是一位杰出的爱国民主知识分子，抗日战争时期，赴英、美、法等国宣传抗战。他曾撰文抨击蒋介石独裁统治，支持青年学生的爱国民主运动。新中国成立后，他任北京大学校务委员会委员、北京大学法学院院长。1952年院系调整，受命筹建北京政法学院（今中国政法大学），任首任院长。1954年当选为中国科学院社会科学学部委员，参与我国第一部宪法的起草工作。他连续担任第一至第五届全国政协委员，第二、五届全国政协常委；第一、六届全国人民代表大会代表。十一届三中全会以后，他不顾体衰多病，以高昂的政治热情积极参与各项工作，任第六届全国人民代表大会常务委员会委员、法律委员会副主任、外交部法律顾问、中国民主同盟中央参议委员会常委、欧美同学会名誉会长等职，对我国立法工作和社会主义民主法制建设作出了重大贡献。